Maria Madalena, também conhecida como Maria de Magdala, é uma das seguidoras mais importantes de Jesus. A sua memória celebra-se a 22 de julho e foi elevada ao estatuto de festa litúrgica pelo Papa Francisco.
Várias citações e histórias remontam ao Novo Testamento; no entanto, trata-se de uma figura pouco descrita, e uma série de especulações e crenças obscuras rodeavam a sua figura.
Então, vamos ver quem era Maria Madalena.
Em primeiro lugar, no que diz respeito às origens do nome, existem duas hipóteses diferentes:
Pode derivar do grego bíblico Μαγδαλήνη (Magdalene), «habitante de Magdala», uma aldeia piscatória em Israel situada na margem ocidental do rio Tiberíades; ou do aramaico antigo, como Magdal Torre, simbolizando a importância de Madalena entre os seus discípulos.
Por que razão a tradição atual recorda Maria Madalena como uma prostituta famosa?
Nem os evangelhos apócrifos nem os canónicos testemunham o facto de Maria Madalena, a Madalena, ter sido uma pecadora desse tipo.
«Jesus ressuscitou, de madrugada, no primeiro dia da semana, e apareceu primeiro a Maria Madalena, de quem tinha expulso sete demónios. »
A partir deste excerto, o Papa Leão I, o Grande, no século V, proferiu uma famosa homilia, associando a Santa a outras mulheres chamadas Maria ou mesmo a outras anónimas mencionadas nos evangelhos de Lucas, João e Marcos:
• As diferentes histórias que encontramos sobre uma pecadora anónima, cuja história nos chegou no texto de Lucas (7, 36-50);
• Com uma adúltera, também anónima, cujos pecados são perdoados por Jesus (Evangelho de João (8, 2-11);
• Com Maria, irmã de Lázaro, que lhe tinha enxugado os pés na história, e, por fim, com outra mulher anónima que derramou o perfume sobre a cabeça de Jesus antes da sua morte (Marcos 14, 3-9)
Embora em todas as histórias anteriormente referidas a prostituição nunca seja mencionada, a figura de Maria Madalena foi definida como uma pecadora arrependida por ter sido prostituta.
Então, quais são os sete males dos quais a Madalena teria sido libertada?
O número sete, no simbolismo bíblico, indica a totalidade, a plenitude; mas nada de concreto está escrito sobre os demónios que a atormentavam, pelo que não é claro se se trata de uma doença moral, mental ou religiosa.
Apesar da sua fama, a santa é descrita como a «discípula dos discípulos», que teve um papel fundamental na vida de Jesus, a tal ponto que desempenhou um papel privilegiado aos olhos do Messias.
Não só foi a primeira a receber a notícia da ressurreição, como, entre as mulheres, é sempre a primeira a ser mencionada.
«Os Doze estavam com ele, 2 e também algumas mulheres que tinham sido curadas de espíritos malignos e de doenças: Maria (chamada de Madalena), de quem tinham saído sete demónios; 3 Joana, esposa de Cuza, o administrador da casa de Herodes; Susana; e muitas outras. Estas mulheres ajudavam a sustentá-los com os seus próprios recursos.» (Lucas 8,2-3);
Ela está presente durante a paixão de Jesus, na trágica viagem até ao Monte Calvário, juntamente com a sua mãe Maria e o seu discípulo amado João. Era certamente uma figura muito importante.
MARIA MADALENA E OS OVOS DE PÁSCOA
Há séculos que é tradição de muitos cristãos ortodoxos orientais encerrar a celebração da Páscoa pintando ovos e proclamando «Cristo ressuscitou!». Os ovos simbolizam a nova Vida e a ressurreição de Cristo.
De acordo com uma tradição relativa a Maria Madalena, após a morte de Jesus Cristo, ela aproveitou a sua posição para ser convidada para um banquete do imperador Tibério.
Quando o encontrou, segurava um ovo nas mãos e exclamou: «Cristo ressuscitou!», Tibério riu-se e disse que a probabilidade da ressurreição de Jesus Cristo da morte era igual à probabilidade de o ovo que tinha na mão ficar vermelho.
Reza a lenda que, antes de ele terminar de falar, o ovo na sua mão ficou vermelho e ela continuou a proclamar o Evangelho pela casa imperial.
