À Prague, dans le quartier de Malá Strana, se trouve l'église de la Vierge Marie de la Victoire, l'un des lieux de pèlerinage les plus célèbres de la République tchèque.
Chaque année, elle accueille des milliers de fidèles venus du monde entier, qui s'y rendent en quête de guérison, d'aide spirituelle ou simplement pour rendre grâce.
L'église est connue dans le monde entier non seulement pour sa beauté extraordinaire, mais surtout pour la célèbre statue de l'Enfant Jésus, également connue sous le nom d'Enfant Jésus de Prague.
Il s'agit d'une œuvre d'environ 50 cm, sculptée en bois et enduite de cire. Sa représentation est cependant loin de la représentation traditionnelle de l'Enfant Jésus, enveloppé de bandes dans une grange, par temps froid et gelé.
La sculpture est en effet ornée d'un répertoire de vêtements somptueux, violets, blancs, rouges etc. car elle est considérée comme l'Enfant Jésus de la Victoire - se souvient le Père David Sollami dans une interview.
La statue, vénérée depuis plus de quatre siècles, n'est pas d'origine tchèque, mais espagnole.
Elle est née de la volonté de Thérèse d'Avila, mystique et fondatrice - avec Saint Jean de la Croix - des religieuses et des frères carmes déchaussés ; elle passa ensuite entre les mains de la noble María Manrique de Lara qui la donna à son tour en cadeau de mariage à sa fille Polyxena von Pernstein, connue sous le nom de princesse Polyxena de Lobkowicz.
Par la volonté bienveillante de la princesse, devenue veuve, elle retourna, en 1628, dans l'ordre des Carmes Déchaux, gardiens de l'église de la Vierge Marie de la Victoire à Prague. Mais c'est en 1744 que la petite statue reçut – pour ainsi dire – le titre de citoyenne d'honneur de Prague [alors en Bohême].
Frédéric II de Prusse conquit la capitale tchèque. La statue de l'enfant fut alors portée dans les rues lors d'une procession solennelle et, peu après, la ville fut libérée grâce à l'intervention de Charles de Lorraine.
En 1784, cependant, les Carmes durent quitter le sanctuaire, en raison des lois de Joseph II - représentants du despotisme éclairé - et le culte de l'Enfant Jésus connut un déclin intense et durable.
Ce n'est qu'entre le XIXe et le XXe siècle qu'il y eut un renouveau du culte et – à cette époque – l'image se répandit dans le monde entier, une fois de plus, grâce à l'œuvre des Carmélites.
THÉRÈSE D'AVILA ET LES STATUES DE L'ENFANT JÉSUS
L'amour pour l'humanité de Jésus et pour son enfance a marqué la vie et la spiritualité de sainte Thérèse de l'Enfant Jésus (Thérèse d'Avila) et de saint Jean de la Croix (Juan Álvarez), tous deux considérés comme Docteurs de l'Église.
Les deux saints enseignent à contempler l'Homme-Dieu depuis la crèche jusqu'à la passion, et à méditer et imiter les Mystères de sa vie.
Le Père Davide Sollami rappelle - dans une récente interview - l'habitude de sainte Thérèse d'apporter une statue à chaque monastère de sa fondation.
Le Carmel raconte qu'à l'origine les statues étaient au nombre de dix-sept, chacune attribuée à un monastère, sauf une, offerte à María Manrique de Lara dans un moment de besoin spirituel.
Découvrez notre statue en bois sculptée à la main de 12 pouces de l'Enfant de Prague